Polizei von Milford: Eine illegale Glücksspielgruppe nutzte Volleyballspiele als Tarnung

MILFORD—In der ganzen Stadt abgehaltene Hinterhof-Volleyballturniere wurden als Partys für Freunde und Familie angepriesen, doch die Polizei sagte, sie dienten als Tarnung für groß angelegte Glücksspielaktionen.

Die Polizei sagte, sie habe zwei Personen im Zusammenhang mit einem Hinterhof-Casino festgenommen, sagte aber, dass in der ganzen Stadt noch mehrere weitere damit zusammenhängende Operationen im Gange seien.

„Es ist wirklich unglaublich, was passiert und wie viel Geld den Besitzer wechselt“, sagte der stellvertretende Polizeichef Robert Tusino. „Überall in der Stadt gibt es verschiedene Orte, an denen Volleyballturniere stattfinden. Sie tun dies unter dem Vorwand, nur eine Gruppe von Freunden zu sein, aber wir haben herausgefunden, dass es sich hierbei um bedeutende Veranstaltungen handelt.“

Letzten Samstag erließ die Polizei einen Durchsuchungsbefehl in der Franklin St. 21. Sie sagten, sie habe Leute gefunden, die Volleyball spielten, aber auch Tischglücksspiele und den illegalen Verkauf von Alkohol und Zigaretten festgestellt hätten. Es gab auch einen Imbissstand mit Außenküchen und illegaler Verkabelung und Beleuchtung im Freien, sagte der Abgeordnete.

Die Polizei beschlagnahmte etwa 10.000 US-Dollar Bargeld.

„Das alles geschieht in Wohngebieten in Hinterhöfen“, sagte Tusino.

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Vor etwa vier Monaten richtete das Select Board, nachdem es zahlreiche Beschwerden über Glücksspielaktivitäten erhalten hatte, eine Task Force bestehend aus der Polizeibehörde, der Baubehörde und der Gesundheitsbehörde ein, um eine Untersuchung einzuleiten.

Der Vorsitzende des Select Board, Paul Mazzuchelli, sagte, dass das illegale Glücksspiel möglicherweise schon seit Jahren andauere. Er sagte, einige der Häuser, in denen es vorgekommen sei, hätten ihre Hinterhöfe gepflastert, um sie in Parkplätze umzuwandeln.

Er sagte, Partys beginnen normalerweise spät am Freitag und dauern bis Sonntagnacht, wobei einige laut genug sind, um die Nachbarn wach zu halten.

„Sie haben eine Stadionbeleuchtung, die den Fenway Park in den Schatten stellen würde“, sagte Mazzuchelli. „Wir haben viele Beschwerden von Anwohnern bekommen. Es ist ein Übermaß, ein Übermaß von allem. Es gibt zu viele Autos, zu viel Musik, zu viele helle Lichter. Ich hatte tatsächlich einzelne Leute, die zu mir nach Hause kamen.“—ältere Menschen— weinen vor Frustration wegen dem, was passiert. Die Leute riefen uns an, weil sie mit ihrer Weisheit am Ende waren.

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Die Ermittlungen umfassten verdeckte Einsätze und den Einsatz von Drohnen. Die Polizei stellte das Glücksspiel und andere Probleme fest.

„Wir schätzen, dass Hunderttausende Dollar pro Jahr generiert werden“, sagte Tusino. „Beamte haben den Geldwechsel beobachtet. Anwohner haben sich über das illegale Parken, den illegalen Verkauf von Zigaretten und den illegalen Verkauf von Alkohol beschwert.“

Am Samstag verhaftete die Polizei den 43-jährigen Luis Loja-Caguana und beschuldigte ihn, der Hausverwalter eines ungeordneten Hauses gewesen zu sein, Wetten platziert und registriert zu haben und ein Glücksspielhaus zu betreiben. Loja-Caguana besitzt 21 Franklin St.

Ebenfalls festgenommen wurde Zoila Castro, deren Alter noch nicht bekannt gegeben wurde und die wegen illegalen Alkoholverkaufs angeklagt wurde. Laut Polizei verkaufte sie zu Hause Bier.

Loja-Caguana und Castro sollen jeweils am Freitag vor dem Bezirksgericht Milford erscheinen.

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Loja-Caguana wurde zuvor mit Partys in seinem Haus in Verbindung gebracht. Im Jahr 2020 wurde er vom Gesundheitsamt zweimal mit einer Geldstrafe von 1.500 US-Dollar belegt, weil er Partys mit mehr als 200 Personen veranstaltet hatte—Die meisten tragen keine Masken—während einer Zeit der COVID-19-Beschränkungen.

Tusino sagte, Loja-Caguana und Castro könnten mit weiteren Strafanzeigen sowohl von der Milford-Polizei als auch von anderen Strafverfolgungsbehörden rechnen. Er fügte hinzu, dass das Gesundheits- und Bauministerium noch immer untersucht, ob es zu Verstößen gekommen sei, die in die Zuständigkeit dieser Behörden fallen.

Im weiteren Verlauf der Ermittlungen werde wahrscheinlich gegen mehrere weitere Personen Anklage erhoben, sagte Tusino.

Mazzuchelli sagte, das illegale Glücksspiel und die illegalen Partys müssten aufhören.

„Es ist eine Frage der Lebensqualität“, sagte er. „Es ist nicht gut für die Menschen in Milford. Können Sie sich vorstellen, daneben zu leben?“

Norman Miller ist unter 508-626-3823 oder [email protected] erreichbar. Für aktuelle Nachrichten zur öffentlichen Sicherheit folgen Sie ihm auf Twitter @Norman_MillerMW oder auf Facebook unter facebook.com/NormanMillerCrime.